- Тебе хочется кого-нибудь помоложе? - упорно продолжал он шутить, пытаясь вернуть ей веселое настроение. - Тебе будет не так уж трудно найти...

Но сегодня она была настроена философски:

- Нет. Но, может быть, когда-нибудь я захочу видеть рядом с собой человека, с которым я смогу стареть вместе.

- Ты же знаешь, - на этот раз он тоже заговорил серьезно, - мне хочется того же. Я хочу стареть вместе с тобой.

- Мак, я знаю, в твоей жизни были и другие женщины. Любовь была у тебя много раз. Скажи, по прошествии пары веков ты научился справляться с этим?..

- Справляться? - Дункан удивленно поднял глаза и пристально посмотрел на нее. - Ты имеешь в виду с утратами?

Она утвердительно покачала головой и одними губами произнесла:

- Да.

Он крепко обнял ее и необыкновенно нежно принялся рассказывать так, как рассказывают очень маленьким детям на ночь сказки:

- Не важно, сколько лет проходит; не важно, сколько раз приходится прощаться с теми, кого любишь больше всего не свете. Что бы ты ни делал, они уходят...

- Умирают?

- Да. И когда они умирают, ты все равно чувствуешь себя безумно одиноким...

С минуту они смотрели друг на друга, не произнося ни звука. Только пламя свечей отражалось в их зрачках оранжевыми звездочками.

- Может, перестанем думать о том, что будет, когда мне исполнится четыреста двадцать или четыреста сорок...

- А о чем ты хочешь думать? - шепотом спросила она, прижимаясь к нему всем телом.

- Давай лучше подумаем о том, что будет сегодня ночью, - таинственно прошептал Дункан.

- А что будет сегодня ночью? Наверное, что-то удивительное?

- Неужели ты не помнишь? Сегодня ночью будет день твоего нерождения. И нас ждет...

- Боже мой, неужели мы даже сегодня куда-то спешим?